XX jubileuszowy Kongres ESPA (Europejski Związek Uzdrowisk)

W dniach 19-22 Maja 2015 roku w Sopocie, po raz pierwszy w Polsce odbywał się XX Kongres Uzdrowisk Europejskich.
Kongres zgromadził około 120 osób, przedstawicieli europejskich organizacji uzdrowiskowych, miejscowości turystycznych i uzdrowiskowych, samorządów oraz przedstawicieli szeroko rozumianej turystyki. Głównym celem konferencji była wymiana dorobku naukowego i doświadczeń pomiędzy przedstawicielami europejskich kurortów i uzdrowisk.
Przedstawiona na kongresie oferta polskich uzdrowisk oraz podane przykłady współpracy w ramach konsorcjum spotkały się z dużym zainteresowaniem uczestników i prelegentów. Wystąpienia wybitnej klasy specjalistów dotykały kwestii niezwykle ważnych dla uzdrowisk europejskich, tj. lecznictwa uzdrowiskowego, opieki zdrowotnej, marketingu i reklamy, badań naukowych, nowych produktów i usług pojawiających się na rynku uzdrowiskowym. W sesjach plenarnych i panelach tematycznych dyskutowano o nowoczesnych trendach w rozwoju uzdrowisk, certyfikacji usług uzdrowiskowych, wellness i spa, trendach w turystyce uzdrowiskowej, starzejącym się społeczeństwie i chorobach cywilizacyjnych XXI wieku.

W wystąpieniu inaugurującym Tomasz Jędrzejczak, podsekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki powiedział: „To dla Polski ogromny zaszczyt, że możemy gościć tylu najwyższej klasy specjalistów w tej dziedzinie i podzielić się z nimi również polskimi doświadczeniami.’’
Dnia 20 maja 2015 przedstawiciele zarządów Grupy Ergo Hestia oraz Stowarzyszenia Gmin Uzdrowiskowych RP podpisali list intencyjny w sprawie organizacji corocznego konkursu, skierowanego do gmin uzdrowiskowych zrzeszonych w SGU RP. Nagroda „EKO HESTIA SPA” będzie promować najbardziej skuteczne i nowatorskie działania oraz inwestycje pro-ekologiczne realizowane na terenie polskich gmin uzdrowiskowych, mające pozytywny wpływ na szeroko rozumiane środowisko.
- ERGO Hestia to jedyne w Polsce towarzystwo ubezpieczeń, którego główna siedziba jest zlokalizowana w uzdrowisku, dlatego idea zrównoważonego rozwoju jest nam bliska od początku naszej działalności – podkreśla Piotr M. Śliwicki, Prezes Grupy ERGO Hestia. Nie tylko upowszechniamy postawy ekologiczne, ale sporo w nie inwestujemy. Dlatego nagrodę EKO HESTIA SPA traktujemy jako promowanie postaw, promowanie najbardziej proekologicznych gmin uzdrowiskowych. Chcemy być bliżej tych inicjatyw i chcemy się wzajemnie inspirować. Do tych działań pozyskaliśmy godnego partnera – Stowarzyszenie Gmin Uzdrowiskowych RP, a w osobie dr Jana Golby silnego sojusznika – dodał Piotr M. Śliwicki podczas krótkiego przemówienia.
Pierwsza nagroda zostanie przyznana w 2016r. za inwestycje i działania zakończone do końca 2015 roku. Przyznawana co roku nagroda „EKO HESTIA SPA” będzie promować i popularyzować najbardziej skuteczne i nowatorskie działania oraz inwestycje mające pozytywny wpływ na środowisko. Wartość nagrody „EKO HESTIA SPA” to każdorazowo 100 tysięcy złotych. Ta kwota może zostać przeznaczona wyłącznie na dalsze działania proekologiczne na terenie nagrodzonej gminy. Pretendujące do nagrody samorządy będą musiały wcześniej zadeklarować i zaplanować, na co są gotowe przeznaczyć uzyskaną nagrodę.
Merytorycznym Partnerem Grupy ERGO Hestia w tym przedsięwzięciu będzie Stowarzyszenie Gmin Uzdrowiskowych RP.
Uczestnicy obrad mieli także szansę zwiedzić uzdrowisko Sopot oraz poznać historię polskiej drogi do wolności zapoznając się z dokumentami obrazującymi ten proces w Europejskim Centrum Solidarności w Gdańsku. Wielu uczestników ze wzruszeniem zapoznawało się lub przypominało sobie zdarzenia sprzed wielu lat, które zapoczątkowały drogę do demokracji w całej środkowej Europie.

Po kilku dniach intensywnej pracy przychodzi też czas na pierwsze oceny Kongresu. „Bardzo wysoko, pod względem merytorycznym i organizacyjnym oceniam ten Kongres, bo jego uczestnicy na każdym kroku to podkreślali. Żałuję jednak tego, że nikt z Ministerstwa Zdrowia nie znalazł czasu, aby wziąć udział w tak ważnym wydarzeniu. Całe szczęście, że potrzebę uczestnictwa w nim dostrzegł jednak Minister Sportu i Turystyki. Proszę pamiętać, że w Polsce mamy 45 uzdrowisk w których znajduje się ponad 40 tys. łóżek sanatoryjnych oraz ok. 140 tys. łóżek hotelowych. W branży leczniczej w uzdrowiskach pracuje ok. 10 tys. osób, a w turystyce uzdrowiskowej i około uzdrowiskowej ok. 60 tys. osób. To naprawdę potężna siła, której nie dostrzegamy tylko dlatego, że nie jest skupiona w jednym miejscu‘’ - powiedział Prezes SGU RP Jan Golba , który był gospodarzem Kongresu.

Patronat Medialny nad XX Kongresem ESPA sprawował Dziennik „Rzeczpospolita” oraz „Radio Gdańsk”.
Partnerami Spotkania w Europejskim Centrum Solidarności w Gdańsku dnia 20 Maja 2015 roku byli: Gdańska Organizacja Turystyczna oraz Europejskie Centrum Solidarności.